Главная задача упаковки — защищать пищевой продукт на протяжении всего его жизненного цикла от различных факторов окружающей среды, таких как влага, свет и бактерии. Кроме того, с помощью упаковки можно продлить срок хранения многих продуктов питания.

С помощью упаковки можно донести до потребителя необходимую информацию о продукте, а внешний вид упаковки может повлиять на маркетинг продукта. Существует много различных видов упаковки для пищевых продуктов.

Однокомпонентная упаковка — это упаковка, в которой используется только один материал. В многослойной упаковке используются различные материалы, расположенные слоями.

Главным преимуществом многослойной упаковки является её универсальность, благодаря которой упаковка приобретает требуемые свойства. Многослойная упаковка также позволяет продлить срок хранения продуктов питания. Главным преимуществом мономатериальной упаковки является ее пригодность к вторичной переработке, благодаря чему она более экологична, чем многослойная упаковка.

Многослойная упаковка сложнее по конструкции, чем мономатериальная, что приводит к дополнительным затратам на ее разработку. Самая большая проблема мономатериальной упаковки заключается в том, что с помощью одного материала не всегда можно достичь всех требуемых от упаковки свойств. Если увеличить толщину стенок упаковки, можно добиться необходимых свойств. Однако при увеличении толщины растут также размеры и вес упаковки, что приводит к дополнительным затратам, в частности, на транспортировку и хранение.

Многослойные упаковки могут иметь самые разные конструкции. На количество слоёв влияют требуемые от упаковки свойства, и количество слоёв можно увеличивать по мере необходимости.

Двухслойная упаковка состоит из внутреннего и внешнего слоев. В гибкой упаковке главная задача внутреннего слоя — обеспечить свариваемость. На внешний слой можно нанести необходимую информацию. От внешнего слоя двухслойной упаковки требуются хорошие защитные свойства, например, от кислорода или влаги.

Внутренний слой трехслойной упаковки также должен быть свариваемым. Наружный слой, как правило, выполняет те же функции, что и в двухслойной упаковке. С помощью среднего слоя упаковке можно придать различные свойства. В среднем слое можно использовать, например, металлическое покрытие, благодаря которому упаковка эффективно защищает продукт от кислорода.

В пятислойной конструкции основной задачей внутреннего слоя часто остается герметичность. Второй и четвертый слои могут быть, например, клеевыми слоями, с помощью которых слои соединяются друг с другом. Целью третьего слоя может быть обеспечение достаточных защитных свойств упаковки. С помощью самого внешнего слоя упаковке можно придать хорошую прочность, чтобы она не повредилась, например, при транспортировке. Требования к свойствам слоев варьируются в зависимости от упаковываемого продукта.

Регламент (ЕС) 2025/40, широко известный как Регламент об упаковке и упаковочных отходах (PPWR), коренным образом меняет подход к балансу между традиционными техническими функциями упаковки для пищевых продуктов и экологической устойчивостью. Хотя упаковка по-прежнему должна выполнять основные функции, такие как хранение, защита и сохранение, новый закон ЕС требует, чтобы она делала это с минимальным воздействием на окружающую среду.

Рамочная программа переопределяет взаимосвязь между традиционными функциями упаковки для пищевых продуктов и обязательными правилами Регламента 2025/40.

Традиционные функции:

Упаковка должна предотвращать загрязнение пищевых продуктов, физические повреждения и порчу. В соответствии с новым регламентом эта функция безопасности усиливается явным запретом на химические вещества. С августа 2026 года упаковка, контактирующая с пищевыми продуктами, должна практически полностью исключать вредные «вечные химические вещества» (PFAS).

Упаковка должна надежно удерживать пищевой продукт. Однако регламент запрещает «избыточную упаковку». Запрещено намеренно увеличивать размеры упаковки или использовать двойные стенки для увеличения воспринимаемого объема. Вес и объем упаковки должны быть сведены к абсолютному минимуму, необходимому для обеспечения безопасности пищевых продуктов.

Традиционно на упаковке указывается информация о пищевой ценности, аллергенах и бренде. Регламент 2025/40 добавляет требование о гармонизированных общеевропейских сортировочных этикетках. На них должны использоваться четкие пиктограммы и QR-коды, чтобы точно указывать потребителям, как сортировать и перерабатывать продукт.

К 2030 году вся пищевая упаковка на рынке ЕС должна быть полностью пригодна для вторичной переработки. Упаковка будет оцениваться по шкале от A до C в зависимости от степени пригодности к вторичной переработке; все, что ниже порога пригодности к вторичной переработке в 70% (класс E/D), будет запрещено.

К 2030 году пластиковая упаковка для пищевых продуктов должна содержать минимальный процент переработанного пластика (например, 30% для ПЭТ-упаковки, контактирующей с продуктами).

Для сокращения отходов запрещается использование некоторых одноразовых пластиковых форматов. Например, с 2030 года будет запрещена одноразовая пластиковая упаковка для свежих фруктов и овощей весом менее 1,5 кг.

Крупные секторы, особенно предприятия общественного питания и службы доставки еды на дом, должны предоставлять потребителям многоразовые варианты или разрешать им приносить свои собственные контейнеры без дополнительной платы.